英式下午茶的诞生和启示

　安娜夫人与“下午茶”

　　直到19世纪初，英国人喝茶并无定俗。茶可以在一天中任何时间饮用。如“早餐茶”、“上午茶”、“晚茶”等，礼仪亦不很讲究。但随着英国工业革命时期到来，茶与相关文化从上流阶层向一般劳动者普及。据1786年法国贵族罗瑟夫克侯爵作的《英国旅行印象记》写道：“在英国，喝红茶几乎普及到一般民众，虽然价格并不便宜，但即使贫穷百姓也和富裕人士一样，一天喝两次茶。”但这些穷苦百姓往往只用一、二便士从不法商人处购买混入使用过“晒干的茶渣”的劣质茶。据《大英帝国》一书揭露：“为了节省茶叶，茶壶里的茶渣有人一个月才舍得清理一次。”

　　“下午茶”（Afternoon tea）这一真正意义上的英国饮茶风俗，是第七代别克福特公爵夫人安娜·玛丽亚（Anna Maria 7Th Duchess of Beaford 1788-1861年）倡导而推广开的。根据《生活文化的英国史》一书描述：“中、上流阶层开始有喝下午茶的习惯，是来自工业时期人们一日的饮食习惯改变，过去一般是早上10点左右吃一顿丰盛的早餐，中午是一道简单的‘简餐’（luncheon），晚上6点以后则是豪华的晚餐。但是，到了19世纪，早餐的时间提早，晚餐则延到晚上7点半以后，因此至晚餐前很长时间中，都需要吃一点简单的食物。”安娜夫人对于“小午餐”到晚餐之间漫长的七八个小时，感到疲惫虚弱。为了消除不适，她让仆人拿一壶茶和一些小点心到她房间，结果她发现这种午茶安排十分惬意，很快她就邀请她的朋友和她一起喝“下午茶”。不久，伦敦的所有上流人士都沉迷于这种活动，三五知已聚在一起喝茶，吃着“三明治”或小点心，天南地北，高谈阔论。随着下午茶的流行，各种陶瓷、银制茶具以及各种精美包装茶叶大行其道，而介绍茶叶冲泡饮用方法的书藉也开始流行。

　　“下午茶”相关礼仪

　　大多数英国人一天基本两小时饮茶一次。高雅、时尚的“下午茶”一般选在下午2-3点，绝不与正式“茶点”相混淆。“下午茶”对茶的选择十分考究，19世纪时以中国茶为主，如武夷山小种红茶、祁门红茶等；20世纪开始英国人经营的印度茶和锡兰茶取得成功，上流社会则热衷大吉岭、阿萨姆或乌瓦红茶。“立顿红茶”因拼配茶价格便宜，被广大中、低消费者所青睐。当今英国人也常喝加香的“袋泡茶”。

　　在泡饮方法：英式下午茶一定使用沸水冲泡，泡茶有特制的茶壶（容量1500-2000毫升）大概可容6-9人用茶之量，茶杯有定量刻度100-150毫升。沸水加入茶叶3-5分钟后，将茶汤倾入茶海之中然后分给每一位客人。同时为几位客人斟茶时，必须遵守以下规则，在确定选用茶叶品种后，对于无须加糖加奶的中国茶遵循以下方法：全体客人茶水浓度、量应该一致；首先由家中地位最高女主人将茶倒人客人杯中；由于防止老花眼看不清楚，茶杯内都绘有刻度或花纹标记；茶杯必有把手，主人将茶杯把手握住，端放客人面前的小托碟内，以免烫伤客人。特别注意的是，整叶茶浸泡时间为4-5分钟，碎叶茶（BOP、BCPF）只需2-3分钟。时间快到时，用搅拌棒轻轻搅动，用茶漉将茶汤倒入茶海中，再分给客人。蛋糕、饼干或“三明治”是下午茶必备茶点，可因人数准备，一人一份，不要太多。

　　下午茶时间一般约1小时为度，不宜太长。

　　“下午茶”启示

　　茶叶于16世纪输入欧洲，先在葡荷后到英国，并遍及法德意等国，但为什么尤其受到英国人的青睐？个人以为有以下原因：

　　1.俗话说：十里不同风，百里不同俗。一方水土养一方人。英国及西欧诸国在工业革命以前，是农业和畜牧业发达国家，饮食以肉、蛋、奶为主，所以较之地中海沿岸国家如法国、西班牙、意大利，尤钟情于茶解油腻的效果。

　　2.欧洲工业革命带来19世纪英国迅速繁荣，城市人口大量聚集，人们工作时间延长和生活节奏加快，促使新生活方式的诞生。在皇室示范与带领下，“下午茶”风应运而生。说明“一切文化事物的产生，存在与发展，大都是适应着人们心理上、生理上、社会组织上的各种要求的”。在200年后的今天，努力为实现中国梦而奋斗的中国人有必要再去“复制”英国人为克服饥肠辘辘而创造的“英式下午茶”吗？

　　3.中国人几千年创造了适合东方人生理、心理和生产力水平的饮食文化，“舌尖上的中国”为全世界所仰慕，聪明智慧的中华茶人为什么不能在博大精深中华茶文化宝库中发掘和整理适合现代中国生活的饮茶方式呢？为了实现中国梦，为了中华民族文化的伟大复兴，大家一起努力吧！