“南北山头竞采茶，一肩便是好生涯。旗枪声价分高下，艳说茶商几十家。”这首清代蕉城人吴寿坤的《松城杂咏》道出了古时蕉城茶园丰盛、茶市繁荣的亮丽风景与民生对茶的倚重。

今天，蕉城依然是全国著名的茶叶之乡。这里悠久的产茶历史，深厚的文化底蕴，优越的自然环境，丰富的山海资源，造就了当地独特的传统支柱产业——茶业。目前，全区现有茶园面积达10.275万亩，可采面积64000亩，从事茶叶生产的农户达5.2万多户，21万多人，产值1.17亿元，占全区农业总产值的16.7%，茶叶带动相关产业实现产值达2亿多元。茶业无疑是蕉城农村经济中重要的支柱产业和农民收入的重要来源，对于增加农民收入，建设社会主义新农村，构建和谐社会，具有举足轻重的地位和作用。

2004年，蕉城区新一届区委、区政府领导上任后，出台了以茶产业开发为重点的山地综合开发政策，决定从2004年开始实施“第一年打基础，第二年上规模，第三年见效益，农民人均收入增加500元”的“365”工程。2007年蕉城区又制定了《2008－2010年新一轮茶产业发展规划》，大力加强茶叶品种改造，发展绿色食品、无公害和有机茶，实施品牌战略，扶持龙头企业，科技兴茶，开拓市场，推进茶产业升级发展。

辉煌背后的茶业危机

蕉城产茶历史悠久，源远流长，茶叶品类，几经变革。茶史可上溯到三国、晋朝，唐朝产团饼茶“腊面”贡茶，宋朝至清朝制蒸青、炒青绿茶，明、清曾贡“芽茶”，民国至今多制烘青绿茶或炒绿，供窨制花茶。当地“天山绿茶”特定品质素以其以“香高、味浓，色翠、耐泡”四大特色而久负盛名。当代《中国茶叶大辞典》、《中国名茶志》、《中国农业百科全书、茶业卷》、《中国茶经》、《中国名优茶选集》、《福建名茶》及高等院校教科书等典籍均记有“天山绿茶”之篇。