每个民族都有自己独特的饮食文化。藏族作为一个有悠久历史的民族,其饮食习俗别具风格,其中酥油茶便是藏民族特有的营养饮料,以其原料的营养性、制作方法的独特性而闻名遐迩。形成了别具特色的高原茶文化。
西藏高原上的茶文化,至少也有千年以上的历史了。茶叶在唐以前亦称“”,《尔雅·释木篇》中说:“木,苦荼(茶)也。”藏语称茶为“荚”,是当时汉语“”(茶树)的译音。茶叶具有消食、止渴、去腻等特殊的功能,对于缺氧、干燥和以肉食、酥油、糌粑为主食的青藏高原人来说,确实是不能一日无茶。
藏族人饮用的大多为大茶和砖茶。煮茶时,先在壶中加入冷水,投入适量茶叶烧开,然后用小火温着。绝大部分藏人喝茶时要加入适量的盐,这叫清茶,是最普通的一种。另外还有几种特别的煮法:
首先就是最具代表性的酥油茶。酥油是从牛奶中提炼的粗制奶油,本来油水很难结合,但藏民族创造性地用反复搅制方法令其二者水乳交融,从而使青藏高原有了最佳的饮品。酥油茶在不同地区也略有差别。
第二种,煮茶时加入草果、姜片、花椒等一起熬煮,这种茶治感冒,味道鲜美可口。
第三种是将一种带有药味、细嫩的草叶(形似柳叶),炒成黄色,加入茶汁中久煮, 俗称“荩芥茶”,有治伤风头痛的功效。
第四种是在茶汁中加入红糖,该茶对产妇有很好的治疗保养作用。
三四十年代,拉萨又兴起饮一种由印度传来的“甜茶”,原料是来自印度或云南的红茶,加鲜奶和糖煮成,味道甜爽滑腻。直至今日不管是老人还是年轻的藏人,都喜欢聚在甜茶馆里休闲,因为那里不仅可以喝茶,还是一个聊天交流的场所。
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