“高山出好茶”几乎成了人们的“口头禅”，这是不是真理？张顺高决心要给它一个科学的说法。经云南省应用基金会批准资助，1988年与中科院云南天文台、昆明生态所、云南气象局合作，进行了“茶树太阳光谱考察”研究。经过1年野外考察，3年室内作业，完成了20万字的研究报告；找到了优质茶的地理存在，为优质高产茶叶的区划和规划提供了科学的依据，开创了应用茶树生态学研究新领域，丰富和发展了中国茶叶科学，是云南茶叶科技的一项创新和技术进步。张顺高努力学习古地理学、古气候学、古植物学和新地球观等知识，利用古生态学的成果，对茶树原始起源中心、传播中心、多样性形成、驯化原点等进行了系统研究，以《古生态学与茶树起源、传播、驯化的系统猜测》为题，提出了全新论证。

      20世纪80年代中期，他在南糯山发现茶叶在哈尼族生活中，不仅经济地位特殊，就连立寨、山水林田的规划，均以茶园为中心，做到了农林牧副的合理区划，包含着丰富的生态文化内涵。经过系统研究，他撰写了《西双版纳南糯山哈尼族诺博文化研究》一文，在1990年第二次国际民族生物学大会上发表，创立了“诺博文化”概念(诺博是哈尼语“茶叶”的意思)。张顺高潜心对茶文化进行系统研究，在《论茶文化的源泉与中国茶文化发展》一文中，首次较准确地规范了茶文化概念，阐述了它的物质性、继承性、时代性、全球性、多样性五大特点，揭示了茶文化的本质，对广博的茶文化现象作了分类，对茶文化的健康发展产生了积极的影响。

      老当益壮

      张顺高把他的爱倾注给了云南大叶茶，倾注给了云南茶区的各兄弟民族，退休后奋力兴茶的劲头丝毫不减。他倾力发起创办了“昆明茶文化促进会”，担任理事长和《民族茶文化》期刊编辑，致力于普洱茶的宣传，主持或参与组织了“祭茶祖孔明”等系列活动，创立了“茶寿节”。

      如今，张顺高已年近80岁，精神矍铄，像一个活泼健壮的青年，正在为筹备向国庆60年周年献礼的《云南茶叶六十年》一书而辛苦劳作。