小衣说他几岁的时候,偷喝过爸爸的茶。“大概是某种绿茶,茶缸里的茶舒展起来占了缸子的2/3。我喝了一口,然后觉得昏沉沉的,以后再也不想碰茶。”直到2005年,小衣去参加印度麦卡巴里茶叶公司的一个时尚“派对”,他才发现茶原来可以是这种滋味。“当时我在为广告和一些歌手作曲,麦卡巴里辗转找到我,希望我能去现场做配乐。活动一共要推介四款茶。首先喝到的是印度阿萨姆CTC红茶调饮的奶茶(CTC是指茶叶在揉切工序中,采取压碎(Crush)、撕碎(Tear)和揉捻(Curl)的过程,CTC茶呈颗粒状),要知道,在此之前我只喝过奶粉冲的台湾奶茶。派对接近高潮,我大汗淋漓的时候,公司奉上了阿萨姆Orthodox和薄荷叶调的冰红茶;接着是印度大吉岭红茶,最后以带有佛手柑香气的伯爵茶收尾。那次的感觉很棒。每款红茶上场,我需要相应弹出合适的音乐,比如配合大吉岭红茶的是印度瑜伽曲。通过短片放映,我也知道了费雯丽出生于大吉岭富商家庭,宝格丽还有款大吉岭男士香水。我接受的是一套立体传播出来的信息。”
活动结束后,小衣和麦卡巴里中国分公司的经理马科(Marco)成为朋友,拿到了一些公司的红茶。这长远地改变了小衣的生活习惯。“于是,我有了下午茶的时间,自己会做个奶茶,配上点心。而在以前,这段最容易疲倦的时候,我总是在阳台上抽烟,百无聊赖地看着街上的风景。”第二年,小衣加入了麦卡巴里公司,负责市场部工作,这也是小衣干得最久的一份职业。
在马科看来,发生在小衣身上的一切就是一个推广活动成功的典型案例。马科是台湾人,他告诉我:“在台湾,五星级饭店的下午茶很流行,街上也有几间连锁经营近20年的英式茶馆和经营许久的日系英式茶行。商店、超市货架上普遍会有英国的川宁茶(Twinings),因此相比大陆,那里的民众对红茶的认知程度较高。”2005年,马科尝试进入大陆市场。“一些老字号茶庄给我们的答复是,大陆的红茶市场很小,国人饮茶,首推绿茶,次为乌龙。我们将产品放在一些咖啡馆来做实践,效果也不好,很少有店员懂得制作红茶。”马科在小范围内开展的活动倒是很受欢迎,包括下午茶居家DIY课程、下午茶沙龙派对和红茶鉴赏家专业课程等等。“每次活动后都有不少人购买红茶。”马科在奥运会时准确抓住商机,在三里屯Village开了一家零售店。为什么年轻人会喜欢红茶?马科对我讲,英式红茶的氛围及故事、红茶多元化的调饮口感、按欧洲有机标准生产的产品,以及红茶的养胃功效,都是红茶能在年轻人中流行起来的原因。