中国人好绿茶，英国人爱红茶。中国有大片的茶园茶庄，英国却无气候条件种植茶树。那么英国人饮用的红茶从哪里来呢？这就不得不提到斯里兰卡。这个有着“印度洋泪珠”之美誉的小小岛国，在红茶界，人们更习惯把斯里兰卡称作锡兰，而谈到锡兰红茶，就不得不提到对红茶、乃至世界影响最大的品牌?立顿。一百多年前，立顿红茶的创始者托马斯立顿爵士起航到锡兰（斯里兰卡）去寻找世界上最优质的茶叶，在那里，他将茶叶种植转变成为一种精细高贵的艺术，并真正将红茶推广成世界性的饮料。可以说，没有斯里兰卡，没有锡兰，便不会有我们所熟悉的立顿红茶。于是，带着一丝“寻访”的意味，我和三位茶友开启了一次难忘的斯里兰卡红茶之旅。

 

　　飞机准点降落在科伦坡班达拉奈克国际机场。第一次踏上斯里兰卡的国土，。还未来得及拜访当地著名的茶园，已然到处可见红茶踪影。当地人不但一日三餐，但凡闲暇时刻，都会泡上一杯浓浓的红茶，加上一层厚厚的奶、一块方方的糖，跷起围着传统斯里兰卡长裙的脚细品慢饮。斯里兰卡人原本是不喝茶的，直到19世纪三四十年代，作为拯救咖啡种植业灾难的茶叶才从中国和印度引进过来。只能用奇迹来形容的是，这个面积不大的岛国后来者居上，一跃成为世界第一大茶叶出口国。而这样的飞跃背后离不开立顿红茶最早的推广，托马斯立顿从当时还叫锡兰的斯里兰卡进口了第一批红茶，将红茶装满整整50辆马车后，花大价钱请了乐队和吹鼓手，吹吹打打地经过大街小巷，引起了巨大的轰动。有趣的是，托马斯立顿在英国发明了广受欢迎的立顿红茶加火腿、培根的喝法，这样绝无仅有的饮法恐怕也是深受斯里兰卡人的影响吧。