广东地处岭南地区,属于亚热带海洋性气候,冬暖夏热,全年天气比较潮湿。尤其是夏秋季节时间较长,酷暑炎热,多雨潮湿。在这种“天暑下逼,地湿上蒸”的气候环境中,人比较容易产生湿热病证和湿热体质;此外,广东人习惯夜睡,睡眠不足,很容易“上火”。如何应对天热地湿,广东有了“凉茶”。这里先跟大家谈谈凉茶的功效与利弊。
凉茶功效:清热泻火润燥利湿
凉茶的功效概括起来,主要有四个方面:
1、清热泻火:广东冬暖夏热,特别是夏秋季节,天气炎热,所以上火、内火的人很多。表现为:咽干口燥嗓子痒、口舌生疮眼屎多、脸长痘、大便干、小便黄,舌头红等症。所以凉茶要用甘寒清热泻火的药来泻火,如银花、菊花、桑叶、板蓝根、栀子、夏枯草、蒲公英等。
这类凉茶主要适饮于上火和内热的人。代表凉茶如夏桑菊茶、加多宝、邓老凉茶等。
2、祛湿利湿:广东雨量充沛,多数月份天气比较潮湿,所以广东人比较容易湿气重,尤其容易得湿热证或形成湿热体质,如面色稍带污垢、食欲容易不佳、精神容易倦怠、头身困重,全身乏力,大便稀黏、小便带泡或小便黄浊、口气重、舌苔腻等。所以凉茶要用甘淡利湿、芳香化湿的药来祛湿:如茯苓、土茯苓、薏米仁、白扁豆、赤小豆、茵陈、淡竹叶、车前草等。
这类凉茶适于在夏秋或梅雨季节有湿热证或湿热体质的人饮用。代表凉茶如车前草茶、鸡骨草茶、西瓜皮凉茶、冬瓜皮凉茶、茵陈茶等。
3、清热润燥:一年四季中,秋天气候相对干燥,叫“秋高气燥,秋阳以曝”,容易伤津化燥;另外,上火、内热重的人也易燥气伤津,形成津气不足的症状。表现为口舌干燥、咽干喉痒、咳嗽少痰或无痰、或有痰难咯、大便干结、小便黄少等,临床多见于带燥的支气管炎或慢性咽喉炎、上呼吸道感染。所以,凉茶要用甘寒清热、生津润燥的药来润燥。如沙参、麦冬、天冬、玉竹、花旗参、龙梨叶、雪耳等。
这类凉茶,适饮于平时有点上火又有点干燥的津气损伤的人。代表的凉茶有潘高寿、上清饮、邓老凉茶、龟苓膏等。
4、疏风清热:自然界四季都有风,风和日丽当然好,但当人体免疫力下降或风太大,风吹得太多时,就有可能得风热感冒或流感。出现像发烧重怕冷轻,咽喉痛、身痛、咳嗽、打喷嚏、流鼻涕等风热性的伤风感冒症状。所以,凉茶中要用辛凉疏风、防治表证的药物,银花、连翘、薄荷、荆芥等药来防治感冒或流感、上呼吸道感染。人的一生都会得感冒或流感,中医把它分为风寒感冒和风热感冒两种,凉茶的适应证是风热感冒。代表凉茶如邓老凉茶、夏桑菊、清开灵等。
上面讲的是四种不同功效的四类凉茶,它的适应证和适应人群是不同的。但有些凉茶就把这四方面功效的凉茶药物放在一起,让它既清热泻火、又祛湿疏风、还生津润燥,无病可防,有病可治,只要对症,一年四季都可以饮用。代表凉茶有加多宝、二十四味凉茶、邓老凉茶系列方等。
凉茶优点:药性平和四季可用
不论哪一种凉茶,所选药物一般药性凉但不伤脾胃;药味甘淡却不碍胃口。因而,凉茶具有以下四个优点:
一是药性平和,可防可治:多数凉茶用药,药性平和,亦药亦茶,无病可防,有病可治,以防为主,重在消火,合适的人可以经常饮用;由于现在上火的人比较多,所以凉茶成为了广东地区最为常用的饮料。
二是只要适合,四季可用:尤其就岭南地区来说,不独夏秋季节,四季都可喝凉茶,说是春天去风,夏天去火,秋天去燥,长夏去湿,冬天去寒。说得不无道理。虽说凉茶比较适应于夏秋季节,但只要体质和病证合适,四季都可饮用。所以王老吉、邓老凉茶、夏桑菊、龟芩膏四季有卖,合适的话,天天可喝。
三是只要对症,人人可用:苦中稍甘,气香可口,加上适当的煲煮和加配方,实现“良药不口苦”,只要对症,男女老幼都宜;
四是煮服方便,如同沏茶:除了随处能买到凉茶而且携带方便外,凉茶所选之药,质地轻,含有较多挥发油,一煮即能煎出其味,所以如同沏茶,人人会做,放药加水,煮煮泡泡即可饮用,非常方便。
凉茶弊端:太甜添火太冰伤阳
但目前凉茶有四个缺陷,饮用时须加注意:
1、糖太多太甜:凉茶味虽不是药物意义上的不苦,但绝对也不是食物意义上的会甜。为了迎合口感,不少凉茶放糖太多,包括一些百年品牌的凉茶,也慢慢有这一弊端。糖性甘温,吃多了会上火,上火就与防暑治热相左了。而且糖多了会诱发糖尿病,尤其对已经有糖尿病、高脂血症、高血压、脂肪肝、肥胖症的病人不利,这时如需喝凉茶,就要自己动手,不要额外放糖。
2、冷藏久太冰:凉茶,是指药性多数偏于寒凉,而不是指凉着饮,更不是要放在冰箱里冰镇着喝。事实上,大夏天喝凉茶,要热着喝,其作用有二:一是能加强它的清热泻火、生津止渴的作用。二是凉茶太冰地喝,容易伤脾胃的阳气,脾胃阳气一伤,就会给祛湿带来难度,而且容易引起腹泻等消化不良。如能自己煲煮温服,则效果更好。对阳气虚易感冒、脾胃虚易腹泻等人来说,不仅不能冰食,而且只能热饮。
3、是药不是茶:凉茶由药物组成,是中药而不是真正意义上的“茶水”。既然是中草药,再说它不口苦、能常服,也有它的适应证。现在不论什么体质、年龄、性别、疾病、季节、区域,都一股脑地喝凉茶,餐餐喝王老吉、夏桑菊、二十四味凉茶等,这恐怕不仅不能防病治病,而且还会没病喝出病来。如没内火的人、不是大夏天、不是内湿很重的人、不是风热感冒或流感的人,就没有必要喝凉茶。
另外,“是药三分毒”,是毒就有一个量变到质变的问题,所以即便是对症、对体质、对季节、对区域,也不能天天喝、日日饮,喝多了喝久了就会物极必反。《黄帝内经》说“久而增气,物化之常;气增而久,夭之由也”,说的就是吃药喝凉茶,要中病即止,而不是任凭嗜好和口感,恣意乱喝久喝。
4、是寒性药而不是热性药:“凉茶”,顾名思义,“凉”就是指药性寒凉。这就带来一个很明显的问题了。中医用药的一条最基本的原则叫“寒者热之”、“热者寒之”,什么意思呢?就是说治疗寒证要用热药,治疗热证要用寒药。这样看来,凉茶的适应证只是热证、热性体质,而对于寒证、寒性体质则不相宜。事实上喝茶也一样,夏天喝绿茶、花茶、铁观音,性凉以清暑热;冬天喝红茶、大红袍茶、普洱茶,性温以御冬冷。
所以,凉茶夏秋天、热体质、上火之人、热性病饮之有益;但如果寒冷的冬天、寒凉的体质、不上火的人甚至是阳虚、气虚、痰湿等寒性体质之人服之,是雪上加霜,饮之有害。现在街边卖的有些凉茶多达30多种,其中不乏黄芩、栀子等非常苦寒败胃的中药,这些人喝了它不伤脾胃阳气、不削弱人的抵抗力才怪呢。即便是王老吉、二十四味凉茶也含有许多清热泻火中草药,包括广东人喜欢用的岗梅、淡竹叶等除心火,山芝麻、金沙藤等除肠胃实火的中草药,确实不能不分青红皂白,是凉茶就喝。
有些凉茶制造商有意夸大凉茶“疗效”和适应范围,更没有警示凉茶对寒性体质尤其是老弱妇儿阳虚体质的侵害。大家务必有所警觉。
(作者系广东省名中医、深圳市名中医、罗湖区中医院院长)