中国有“以茶治病”的历史，中国古代民间采用老茶治疗糖尿病、痢疾、伤风等的记载很多。现代西医认为：茶中的多酚类、茶色素类、茶皂素类、氨基酸类、生物碱类和无机元素类都对人体具有保健功能。茶是一种能增强人体免疫能力、抗氧化衰老、抗癌变、降血脂、降胆固醇、调节新陈代谢的特殊饮料，所以被世界茶学界、医学界公认为21世纪的健康饮料。“黑茶便是天然的抗氧化、抗衰老的饮料。”道然安化黑茶体验中心茶艺师李女士说。
　　据了解，在正常生理条件下，人体自由基的形成和清除保持着平衡，随着年龄的增长，机体清除自由基的能力逐渐消退，结果，自由基慢慢积累，并损伤机体的正常功能，从而加速疾病的发生和衰老。而茶叶中的茶多酚、儿茶素、茶氨酸等具有较强的抗氧化作用。因此，可以说，茶是天然的抗氧化、抗衰老的饮料。
　　目前，西医上把维生素C和维生素E作为抗氧化的保健药物。其实，茶叶中的某些有效成分的抗氧化活性，远高于维生素C和维生素E。瑞典科学家曾比较茶、水果、蔬菜的抗氧化活性，结果表明茶叶的抗氧化活动比试供果蔬高出许多倍。
　　研究表明，黑茶中有很多具有美容功效的成分，能够延缓人体衰老。它具有很好的抗氧化功能，而人体衰老的机制之一就是人体中脂质过氧化过程，维生素C、维生素E能延缓衰老，黑茶中不仅有较多的维生素C与E，而且茶多酚还起到重要作用。日本学者研究：向来被视为抗衰老的维生素E，其抗氧化作用只有4%，而黑茶因兼含茶多酚，其抗氧化的效果大大提高。
　　黑茶中包含许多有美容功效的成分：茶多酚类、类胡萝卜素，维生素C、E(许多有美白效果的化妆品中添加有维生素C、E)、维生素B族、维生素F族、锌等。“经常饮用黑茶，或者用茶汁沐浴、洗发都是解毒和美容极好的选择，每天饮黑茶是非常有效的美容法。” (记者黄敏)
粗茶淡饭