全世界有一半以上的人喝茶（图片来源：资料图）

      佛教主张清心寡欲，因此佛教徒饮食方面的嗜好是极少的。惟有茶，中国佛教徒不仅对其情有独钟，而且经过研究、开发与提倡，影响及于整个社会，以至饮茶之风经久不衰，并传入少数民族地区和日本等国，创造了丰富多彩的茶文化。那么茶到底是何方仙物？有些什么作用？与佛教有着什么关系呢？本文摘编自陈星桥的论文《茶·茶益·茶道》。后续关于此论文的其他内容将陆续整理发布，欢迎茶人朋友赏读。通常将茶树上的叶子叫做茶叶，筒称茶。茶树是一种常绿灌木，原产于云南。其叶革质，可作饮料和药用，《茶经》说：“茶者，南方之嘉木也，一尺、二尺乃至数十尺，其巴山、峡川有两人合抱者。”可见野生茶树也有大如乔木的。