湖北老家子良园,家里来了客人是必须泡烤罐茶的。烤茶的罐子是土窑烧的,大小不等。最大的可以装几斤水,最小的则只能倒三四杯茶。那些茶罐是窑货担子背到供销社销给我们土家族地区的农户的。
无论是远到的客人还是本地的乡邻,客人进门必喝烤罐茶。记忆里,每逢客人一到,父母总是先把客人迎进火垅。然后就支派我或弟弟去抱柴禾。父母坐在火垅里同客人粉白(聊天)。取来柴后,在火垅里架上熊熊大火烧开铜炊壶的水。烧水的过程中,就把茶罐烤干,取来茶叶放茶罐里炕。炕茶叶很讲究,离明火太近茶叶易炕焦,离火太远炕不香。炕的时候得拿起茶罐反复抖动,使每片茶叶都能炕香。香气飘了出来,说明茶叶炕好了。这时便把沸腾的水倒进茶罐中,哧溜一声,茶罐里立刻有无数泡沫翻滚。待泡沫消失后,将茶倒出来敬客人。茶水倒出的那一刹那,茶香飘了几间屋子。
进城后再也没有喝过烤罐茶了。因为,必须有柴火才能泡出那种特别的香味。这让我生出几许遗憾。