我国是个幅员辽阔的国家,且各地的风俗习惯各有特色,尤其是饮茶风俗,在日常生活中,蒙古族人常饮的茶有三种:酥油茶、奶茶、面茶,其中的奶茶,蒙古语叫“乌古台措”,是蒙古族牧民日常生活中不可缺少的饮料。奶茶的一般做法是首先将茶捣碎,然后放入白水锅中煮,当茶水烧开之后,煮到茶水较浓时,用漏勺捞去茶叶之后,再继续烧片刻,并边煮边用勺扬茶水,待其有所浓缩之后,再加入适量鲜牛奶,用勺扬至茶乳交融,再次开锅即成为馥郁芬芳的奶茶了。
煮咸奶茶的技术性很强,茶汤滋味的好坏,营养成分的多少,与用茶、加水、掺奶,以及加料的次序的先后有很大的关系。如茶叶放迟了,或者加茶和奶的次序颠倒了,茶味就出不来,而煮茶时间过长,又会丧失茶香;蒙古族人民认为,只有器、茶、奶、盐、温五者相协调,才能制成咸香可宜、美味可口的咸奶茶来。
蒙古民族特别喜欢喝青砖茶和花砖茶,视砖茶为饮食之上品,一日三餐均不能没有茶。如果有客人到家中,热情好客的主人首先斟上香喷喷的奶茶,表示对客人的真诚欢迎;如若客人光临家中而不斟茶,这是草原上最不礼貌的行为,并且还会将这事迅速传遍每家每户,从此不斟茶之户的名声衰落,各路客人绕道而行,不屑一顾。除外,当你去亲戚朋友家中作客或赴重大的喜庆活动时,要是带去一块或几块砖茶,那将是认为上等礼物,等于奉献“全羊”的礼品,不仅大方、体面、庄重、丰厚,而且可以赢得主人的赞誉。
斟茶时,茶碗不能有裂纹,一定要完整无缺,有了豁子也不吉利。在往碗里倒茶的时候,一定要把铜壶或勺子拿在右手里,从里首倒在茶碗里,且茶不可倒得太满,也不能只倒一半。用手献茶的时候,手指不能蘸进茶里,可以多少晃荡一下,但不能把茶撒出来;倒茶的时候,壶嘴或勺头要向北向里,不能向南(朝门)向外、因为向里福从里来,向外福朝外流。
另外,给老人或贵客添茶的时候,要把茶碗接过来再添茶,不能让客人把碗拿在手里,由主人来添茶。新熬的茶在未喝之前,不管什么时候,都要首先向天帝、山水土地、火神等分别作为德吉泼洒,之后才能开始倒茶,每次倒茶,都要按照年龄的大小,从长者开始依次敬茶。茶喝到半碗以后,就要给客人添茶,锡林郭勒等地,主人先给客人敬一碗茶,然后把茶壶放到客人面前,让客人随意自倒自饮;但是第一碗茶一定要敬。客人喝完茶以后,其中一个最长者要端着茶碗,说唱《茶的祝词》,主人和其他客人要一起接着长者的尾音说道:“扎,愿祝福应验”,然后把碗里的茶喝完,把勺子从锅里拿出来,就可以上路了。在牧民家作客要大方,实在,无拘无束,这样,主人就会更加接近,更加热情,认为最真诚的客人光临;反之,主人不但不产生好感,而且认为客人大虚伪,不好交往。
牧民喝奶茶时,还要泡着吃些炒米、酥油、黄油、奶豆腐、奶酪和手把肉,这样既能温暖肚腹,抵御寒冷的侵袭,又能够帮助消化肉食,还能补充因吃不到蔬菜而缺少的维生素,所以,在牧区有一句俗话说:“宁可一日无食,不可一日无茶”。的确,蒙古族牧民的一天就是从喝奶茶开始的,这种嗜好在蒙古族是作为一种历史文化表现延续至今,当你每天早晨吃早点的时候,新老朋友拥壶而坐,一面细细品尝令人饴情清心的奶茶,品尝富有蒙古民族特点的炒米、奶油和糕点,一面谈心,论世事,喝得鼻尖冒出了汗,正是体现了俗话所说:“有茶之家何其美”的景象。