炒茶须“茶不离锅,手不离茶”。
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樊生华从父亲那继承这一手炒茶的手艺,但那时候的“旗枪”叶面宽大,日后的“龙井”越发“玲珑”,口感和品茶人的口味也逐渐改变。含水量约百分之七十五的鲜叶,经过一道道工序,最终炒制成含水分百分之六左右的干茶。炒制一斤的特级西湖龙井,约耗时八小时。
再好的茶叶刚从山上采摘下来时也顶多是片完美的树叶,经历了茶农手中的道道工序,方能在人世间淬炼出最上品的味道。
当年沉默寡言的樊父将儿子的手按在了发烫的炒茶炉里,那里有散发出茶香的柔软叶子。樊生华第一次吓得把手缩了回去。父亲像是宣告判决的法官,“伢儿啊,你以后只好靠我这个手艺吃饭了。”
少年时代的樊生华并没有预料到,自己的炒茶手艺日后会赶上当年的父亲。
炒茶的手感
3月18日,新茶开采的第一天,今年首批西湖龙井的鲜叶下了老焦山。虽然比去年同期晚到了十来天,但它们可能是这个春天里西湖龙井茶产区最早采摘成功的鲜叶。
当天,乘着天亮,5名村民上山采了茶。没有游客的探访,也未有茶商的守候。采摘的高峰期仍未到来,村口也没有出现江西、安徽、河南等地采茶工的身影。
刚凝聚在叶尖的露水又悄然在春阳里蒸发,茶农们用两个指尖夹住这样的鲜嫩茶叶,轻轻放置在了背篓里。
背篓口小,篓身大,这样刚采的新鲜茶叶能避阳,又能装得满。上午的采摘一结束,茶叶随后摊到了樊生华家中的院子“阴晒”,即避光干燥。前日的一个晚上,回到家中的张建芬清洗了晾晒西湖龙井的竹篾。光一个上午,茶叶就摊放了4张竹篾。