到达目的地后，我们才恍然发现，行驶速度不是慢了，而是太快了，因为沿途的热带雨林景观着实令人流连。汽车时而穿行于莽莽原始森林，时而行驶在茂林修竹中，山间林隙飘过傣家的竹楼、茶林等，若隐若现。

　　与景致不同的是，小磨公路是景洪市小勐养镇—勐腊磨憨边境贸易区的核心干道，也是昆明—曼谷国际大通道组成部分，必经之地。

　　想当初，茶马古道南线是不是与小磨公路也有重合之处？

　　史料载明，茶马古道有西道、北道、南道三线，其中茶马南道，又分东出老、越，南出老、泰，西出缅、印三条线。而马帮常走和运量最大的是南出老、泰这一条，即从象明（倚邦）易武—勐腊—老挝—泰国的米赛，最终由泰国的茶商将普洱茶分销至新加坡等中南半岛国家，甚至欧洲一些国家。

　　从小磨公路转至象仑公路，又是另外一番景象，坝区成片香蕉林和远山满坡遍野的橡胶林，辉映成一幅充满活力而有富庶的景象。在这一条40多公里的乡道上，路上行驶最多的是皮卡车。阿忠告诉我们说，皮卡车在茶区最实用，即可载货，动力又很好，往往是茶农的首选车辆。不过，最令人产生联想的是，还是这条路上奔波往返的运钞车。

　　对，乡间道路上的运钞车，一辆接一辆的往返，令人惊诧，令人联想。阿忠却见怪不怪地说，这有啥稀奇的。老班章的茶山上还开设了中国第一家山寨储蓄所。“不是山寨银行哈，是正规的银行开设在在爱伲人寨子里的银行。”阿忠强调说。

　　显然，茶的兴旺繁茂，改变了昔日山寨芳草人稀的景象。

　　大山里

　　酒店扎堆

　　抵达象明乡已是下午16:40多。乡政府驻地就在曼庄河边，一条弯弯曲曲街道，与云南大多数乡镇一样。唯一不同的是，酒店、招待所、饭馆等设施特别多，一个常住人口不到万人的小镇，居然有4、5家宾馆，超过6家招待所（旅馆）。

　　阿忠对象明的乡土人情也比较熟悉，直接把车开到了习崆新寨高发新家。“高发新是习崆，乃至象明乡最大的一家茶叶初制所，而且从业时间比较长，熟悉象明的山山水水。他不仅是一个"活地图"，还是像明地界的"百事通"。有什么问题尽可以问他。”阿忠交代说。

　　习崆寨位于蛮砖、倚邦之间的曼庄河旁，地处倚邦茶区，茶质显然不容置疑。而这里距离象明乡街也不远，顶多就2公里，寨子沿途早已没有傣寨常见的杆栏式建筑，取而代之的是一幢幢小洋楼，只是家家户户门前的院子里几乎摊晒了一箩箩干茶。这或是茶区的不同之处。

　　高发新家比较气派，一栋花100多万元建盖好的小洋楼，正对象明乡政府所在地，居于寨子核心地段。院子内、大厅里则是另外一番景象，一箩箩干茶晾晒在院子的铁架上，一架上至少有四、五箩，每箩上都标明了茶的产地。大厅里，六、七名工人正在挑拣毛茶中的黄片。大厅正上方，则是鲜叶杀青的地方，四口杀青铁锅旁，四名工人正有条不紊地翻炒锅内的鲜叶，两人负责往灶膛里添柴加薪，控制火候，炒至合格后摊到在凉竹席上；再由人工揉搓制条，成形后一箩箩地摊晒在阳光下，制成干毛茶。