“2007年普洱茶崩盘，随后的两年店里生意非常好。这两年普洱茶又开始走热，铁观音越来越卖不动。”余香美说，以秋茶为例，去年同期出货量有5000多斤，今年还不到3000斤。她把铁观音生意滑坡的原因归结于顾客对普洱茶的追捧，同时还有送礼需求的锐减，“往年中秋节、新年都是茶礼销售高峰期，今年几乎到了无人问津的地步。”

　　在佛山开茶庄的福建人高先生也面临着同样的困惑，“今年铁观音销售额降到了茶庄营业额的一半，要靠兼卖其它茶类才能维持。”

　　出于对市场前景的忧虑，东莞的铁观音厂商不得不转变经营思路。南都记者走访市区及周边的石美茶叶市场、阳光海岸茶文化城、华南茶叶市场发现，几乎所有的铁观音茶庄都同时兼营普洱茶、红茶等品种。余香美几年前也开始代理云茶产业的普洱茶，今年店里普洱茶销售额已超过铁观音。

　　筛分：体现优质铁观音价值

　　余香美是福建安溪人，家里有上千亩茶园。2005年来到东莞开店，一直在万江石美茶叶市场做铁观音生意。四年前，她和老公注册了韵气好茶厂，自产自销的铁观音终于有了品牌。但在她看来，由于铁观音加工过程中存在较多变数，产品口感、品级难以标准化，打造品牌非易事。多年来，她的店面还是以批发为主，“基本上都是做熟人、老乡的生意。”

　　为了提升铁观音的附加值，余香美尝试了不少办法。除了按毛蟹、本山、观音王等品类确定档次外，还要结合春、夏、暑、秋、冬五个采摘时段，对每一批茶精心筛分，最终才确定价格。此次获金奖的“粒粒香铁观音”，就是从总量50多斤的正秋寒露茶中一颗颗手工筛选出来，总共不到10斤。