宁德种植茶叶始于晋朝。一千多年来,诞生了坦洋工夫红茶、白毫银针、天山绿茶等驰名海内外的多种茗茶品种,多元的茶文化也成为了宁德茶产业的独有特色。
坦洋工夫红茶,相传清咸丰、同治年间在宁德市福安坦洋村试制成功,经广州运销欧洲,很受欢迎。此后大批茶商接踵而来,入山求市,开设茶行,周边茶叶云集坦洋,“坦洋工夫”的名声也不胫而走,与白琳工夫、政和工夫,通常称为“福建三大工夫红茶”,而坦洋工夫则是三大功夫红茶之首。1915年,坦洋工夫凭借天生丽质与精湛工艺在“巴拿马太平洋万国博览会”上一举夺得金牌奖章。
陆羽的《茶经》中记载:“永嘉县东三百里有白茶山。“ 陈橼教授在《茶叶通史》中指出:“永嘉东三百里是海,是南三百里之误。南三百里是福建福鼎,系白茶原产地。”
依托太姥山的自然风光,福鼎白茶的茶文化旅游拥有得天独厚的优势。据福建省天湖茶业有限公司总经理蔡善峰介绍。天湖茶业在原有1500亩有机茶示范基地及配套加工厂的基础上,从2007年起,他们开始在太姥山方家山村征地200亩,规划建设集生产、加工、品牌、文化、旅游为一体的“绿雪芽”茶庄园,目前已投入资金近3000万元。在茶庄园内,可参观百米文化浮雕长廊、白茶博物馆、白茶加工体验馆等,以及秀丽的“绿雪芽”茶田,体验别开生面的茶文化之旅。
太姥山文化和白茶文化在这里融为一体。“我们的基地在景区之中,离太姥山主景区仅5公里,离九鲤溪景区14公里。我们处在两个景区中间,又恰好填补了没有茶文化观光旅游的空白。蔡善峰说,“把工厂、仓库建在茶园,是为了更生态,更自然,更健康。”
蔡善峰说:“我们一直在拓展茶文化观光旅游。茶庄园的最初设想是建设成为茶文化博览园,从去年开始正式定位为绿雪芽茶庄园,效仿法国的波尔多酒庄文化的模式。”
但是,他也表达了目前面临的一些困难:“现在茶旅的人才还相对匮乏,还是要去找一些强强合作的团队,共同发展。我们自己有资源,但是还需要会操作、有经验的人。比如一些旅游企业,可以考虑横向合作。”