鄂西北武当山，是“鄂西生态文化旅游圈”、“两江一山”，即宜昌三峡——神农架——武当山黄金旅游线上的一颗“灿烂明珠”， 其世界文化遗产武当山古建筑群、博大精深的道教文化，古往今来吸引了诲内外如织的游客、香客慕名仙山武当。

     但以往由于对武当道茶文化研究的比较少，武当旅游人们对道茶文化认识的也少。近几年来，随着武当山八仙观茶场、武当山道教协会、十堰市农业局、十堰市民俗学会、郧阳医学院药学部、十堰市太和医院武当医药研究所等通过挖整道茶文化，使武当道茶由过去单一的生态观光茶园旅游，转为生态和道茶文化触为一体，武当山所处的鄂西北秦巴武当山区是我国茶树的发源地之一，亦是道茶文化的发祥地，仙山武当优质名茶、传统独道的制茶工艺、引人入胜的茶艺表演、古负盛名的道茶养生之道、融武当武术与民俗茶文化等于一体，成为武当生态文化旅游的新亮点，深受海内外游客的青睐。

     采访中，十堰市茶叶协会副会长、武当山八仙观茶叶场总经理王富国介绍说，仙山武当，风景旖旎，群峰耸峙，飞云荡雾，气势磅礴，古木参天，泉水潺潺，气候宜人，故有“仙山武当出名茶，道茶飘香飘香溢四海” 之美誉，而被国家农业部授予“中国道茶文化之乡”，在我国素有“西湖龙井，武夷岩茶，寺院禅茶，武当道茶” 四大特色名茶而著称。“天下第一仙山，武当神韵道茶。”

     武当道茶文化独具特色，集历史性、知识性、修性养生、茶艺表演等于一体，深受国内外游客青睐。

     独特的地理位置，中国茶文化寻根。据古籍《诗经》、《尔雅》、陆羽《茶经》等记载：茶，古称为“荼”， 后称“茶”，亦称 “ 槚”、“ 蔎”、“ 茗”和“荈”。还有 “ 葭荼”、“ 苦荼”、“ 酪妈”等称呼。

     中国是茶的故国，是世界的“茶的故乡”。 朝鲜、日本、新加坡、马来西亚等国的茶文化都是从中国传入。世界上大多数茶学研究者认为：中国是茶树的原产地。现在世界各国称茶为“Cha”或“Tea”，就是在中国茶传到外国时，由中国语言翻译而来的。

     茶叶原产地是中国，茶文化原创地也是中国。据有关专家说，关于我国茶树的发源地，有西南说；有川东鄂西说；有云南西双版纳说；有巴山岖川说；有神农架神农常百草食荼说；有秦巴武当山区说……在这些地方都发现有古茶树。

    谈茶就要特别讲到湖北，谈湖北茶文化就要特别谈武当道茶。谈武当道茶，就得到八仙观领略道茶文化。有关专家考究说，这是因为：一是茶神炎帝神农，出生在湖北随州，他在神农架尝百草，日遇72毒，得荼而改之，第一个发现野茶。二是茶祖诸葛亮，襄阳古隆中人，魏、蜀、吴三国鼎立时，他将湖北的茶种带到了云、贵、川等地，现在逢年过节，少数民族兄弟还拜“孔明茶树”。三是唐代茶圣陆羽，湖北竟陵(天门)人，靠著有全世界首部《茶经》。四是茶使，一有王昭君，二有李道宗。王昭君(王嫱)，西汉湖北兴山县人，古代四大美女之一，皇上令其和蕃，她将茶带到了北方少数民族。兴山有条香溪河，河的源头在神农架，源头一眼泉，陆羽称作天下第十四泉。李道宗，唐太宗李世民的堂弟，晚年封湖北“江夏王”，曾任过刑部、礼部尚书(宰相)。41岁时，钦令其送文成公主入吐蕃，与松赞干布婚配，他(她)们带去了茶。还有的许多文人对联、书法、绘画、诗词歌赋与茶有关。

     谈湖北茶文化就要特别谈武当道茶，还得从仙山武当所处的地理位置说来。武当山，南依中华诗祖、周朝太师尹吉甫故里房县和神农尝百草的神农架原始森林；北临古老汉水孔子采诗寻找的孺子歌处；西接渝陕巴山秦岭；东连古代三国文化历史名城襄樊。独特的秦巴武当山区地理位置，使之成为中国茶文化的发祥地之一，令人慕名神往被国家农业部命名的中国道茶文化之乡武当山八仙观村。

    中国既是茶的故乡，又是诗的祖国。我国古籍中，最早见有“茶”字的记载始于中国的第一部诗歌总集《诗经》。《诗经》中有七首诗写到了茶，《诗经?邶风?谷风》中有“谁胃荼苦，其甘如荠”、“采茶新樗，食我农夫”(樗音出，椿叶)。《诗经》在《出其东门》中说：“有女如荼”，把见到的妇女，比作又轻又白的荼花。"荼"(音tu)是我国中唐以前对"茶"的主要称谓, 现今的"茶"字源于"荼"字。这正如我国书法大师启功先生写诗所说：“古称荼苦近称茶，今古形殊义不差。”

    “茶”字的记载最早见诸于《诗经》。《诗经》的编撰者在哪里？《诗经》是中华文化的元典，是我国四书五经之首。《诗经》的采风者、被歌颂者、编撰者是2800多年前周朝太师尹吉甫，被称之为中华诗祖。据《郧阳府志》等史料记载：“尹吉甫房陵人”，其故乡就在八仙观武当山南边紧连的房县。至今这里还流传着周太师尹吉甫秦巴武当汉水采风《诗经》的传说。古老《诗经》相关民歌至今在武当山南紧连的千里房县传唱。

    中国是发现和利用茶叶最早的国家。据秦汉时所作《神农本草经》记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。” 武当山南依神农架原始森林，相传古时神农炎帝在神农架 “斫木以耜，揉木为耒”，搭架采药，开创农耕文明和医药文明。自古以来，这里流传着“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之” 的故事。

    成书于三国魏明帝太和年间的《广雅》一书记载：“荆巴间采叶作饼，叶老者饼成，以米膏出之，欲煮饮。”茗，即茶也。

    据《山海经》、《郧阳府志》载“荆山之首景山在房县城南240华里”。

    据《括地志》载：今湖北西北的竹山、房县“是巴蜀之境”，是春秋文公十六年巴与秦、楚共同灭庸后巴国扩张所至之地。由此证明：《广雅》书中记载的“荆巴间采叶作饼” 的茶，产于鄂西北房县、竹山所处的秦巴武当山区。

    我国唐代茶圣陆羽在《茶经》里说：“茶之为饮，发乎神农氏。”“茶者，南方之嘉木也，其巴山峡川有两人合抱者，叶如栀子，花如白蔷薇，实如栟榈，叶如丁香”。唐代已是“比屋皆饮”家家饮茶了。

    武当山地处鄂西北秦巴山区，十堰市的竹山和房县西南部山区古称巴国之地，正是陆羽《茶经》里所说的茶的产地巴山之地，是世界及我国茶文化的发源地、是道茶文化的发祥地。

    今年5月6日中新社湖北新闻网十堰频道刊发“武当山发现天然野生古茶树对研究我国茶资源分布具有重要价值” 的消息，先后中国新闻社、香港大公报、中国茶叶网等上百家媒体纷纷采用，引起国内外专家学者的高度关注。

    道家千年传承道茶，贵在道茶养生之道。鲁迅先生说“中国根柢全在道教”，中国的茶文化在于道茶文化。在中国的史书上有许多宫观庙宇道人植茶制茶记载。古代武当有神仙家、名道尹喜、尹轨、殷长生等在这里采茶饮茶，修性养生，追求长生不老。三国时诸葛亮武当学道、药王孙思藐、武术泰斗陈抟、武当武术祖师张三丰、明代医圣李时珍等在武当有许多采茶研茶、饮茶论道、修性养生的传说。

自古以来，武当道人对道友和善男信女也是以茶礼待，盛是欣慰。这正如《道藏》里所言：茶味似道意。茶最早为礼据说也与道教有关，道经《天皇至道太清玉册》记载:“老子出函谷关，令尹喜迎之于家首献茗，此茶之始。老子曰:食是茶者，皆汝之道徒也。” 反映出道家以茶礼待文化的悠久。

 道家千年传承道茶，贵在道茶养生之道。道家以“天人和一”的哲学思想，树立了茶道的灵魂，表达崇尚自然，崇尚朴素，崇尚重生、贵生、养生的思想，彻悟茶道、天道、人道，表现对自然的回归渴望“道法自然”的理念。以品味道茶，修性养生，追求长寿之道。古武当道人将茶道功夫作为道人必备的 “讼课、打坐、茶道” 三大功夫之一。

    武当道长话道茶，修性养生长寿茶。道茶出自道人，道人传承茶道。相传，古代道人直接含嚼茶树鲜叶，汲取茶汁，在咀嚼中感受到茶叶的芬芳、清心明目，久而久之，茶的含嚼成为一种嗜好。随着生活的进化，生嚼茶叶的习惯转变为煮服，时间长了，渐渐成为沸水沏茶品饮的习俗。

    武当道茶，因其武当太和山，亦名太和茶。道人饮此茶，心旷神怡，清心明目，心境平和气舒，人生至境，平和至极，谓之太和，由此，成为名茶和贡品，尤其是武当山独特地理位置、在我国南北兼有的气候，使其武当道茶有着其特殊的药用和健身养生价值。据史书《神农本草》记载：“茶叶,味苦寒……久服安心益气……轻身耐老。”《神农食经》曰:“茶叶利小便,去痰热,止渴,……茶茗久服,令人有力悦志。”唐代陆羽《茶经》中说“茶之为用，味至寒，为饮最宜精行俭德之人，若热渴、凝闷、脑疼、目涩、四肢烦、百节不舒、聊四五啜，与醍醐甘露抗衡也。”明代医学家李时珍曾登仙山武当采药，在《本草纲目》中记载：“茶苦而寒，最能降火……又兼解酒食之毒，使人神思矍爽，不昏不睡，此茶之功也。”

    武当山道教协会会长李光富说，武当道人，对道茶妙用有其三：一是饮茶消病。茶，药书上称“茗”，俗话说，十道九医，道人十分注重道茶的药用价值，在仙山武当，古往今来，有不少道人饮茶消病。二是饮茶养生健身。饮茶能清心提神，清肝明目，生津止渴。在养身健身上是一个多功能的饮品。三是修身养性之用。道人打坐，讲究“和静怡真”，尤其是夜里打坐，在静坐静修中，难免疲倦发困，这时饮茶，能提神思益，克服睡意，以及道人修身养性，饮道茶可品味人生，参破“苦谛”，沏杯好的道茶，飘香观色，则是一种精神上的享受，也是一种修身养性的妙用。

    现年过古稀的武当山道医王太科道长，研阅武当道人春夏秋冬饮道茶颇有讲究：即：春天，沏茶时辅之以少许葛根、桔梗、野菊花，具有春季万物生长，饮之有提神升阳解毒作用；夏天，沏茶时适当辅之以连翘、二花、石斛，饮之具有生津止渴、清热解暑作用；秋天气候干燥，沏茶时辅之生地、麦冬、沙参，饮之具有敛肺滋阴润燥作用；冬天寒冷，沏茶时辅之枸杞、桂圆、山茱萸，饮之具有滋阴御寒养胃作用。

    千余年来，武当道茶之所以能够盛名不衰，誉满中外，贵在其品质优质。据科学测定，茶叶中存在有祛病、保健、益寿的有机化学成分，如茶多酚、维生素、氨基酸等，还存在有无机化学成份，如微量元素钾、铜、铁等，共计有上百种。据现代医学研究发现，茶叶中所含的茶多酚不仅具有降低胆固醇、抑制血压上升、降低脂蛋白的作用，而且以茶多酚为主的多种有效成分能防癌。茶叶中的黄酮醇类和硒等成分具有强化微血管、降血压、防止心肌障碍等作用。茶叶中的儿茶素类和脂多醣类具有抑制血糖上升(抗糖尿病)的功效。有关医学研究还表明，常饮绿茶，有益于抗衰老，延年益寿，有保健功效。

仙山武当出名茶，道茶飘香溢四海。据有关史书记载，古时植茶、制茶、饮茶在道观寺庙风行，于是出现历代名山大川道观寺庙出名茶的现象。如碧螺春、武夷岩茶、武当太和茶、紫笋贡茶等出自名山道观寺庙。

    武当八仙观茶场为弘扬道茶，结合武当道茶特色，潜心研究，探索出了一套八仙观茶叶总场独特的制茶工艺，生产出了武当系列名茶，有国际名茶——武当银剑；有多次茶获国家金奖，国际名茶奖，湖北省著名商标——武当针井；有明朝贡品——武当太和茶；有知名品牌——武当奇峰茶，以及道家养生长寿茶——武当道茶王等特色道茶。

    精彩的茶艺表演，道茶文化受青睐。茶艺是中华民族的瑰宝，古老的中华茶艺博大精深，源远流长，融汇古今茶文化的精典。 泡茶可修心养性，品茶如品味人生。无论是俗世的“柴米油盐酱醋茶”，还是雅致的“琴棋书画诗酒茶”。茶在中国饮食文化中具有始终无可取代的独特作用，观看精彩的茶艺表演，简直是一场美好的享受，叫人大饱眼福，令人陶醉叫绝。

    据十堰市茶叶协会副会长、武当山八仙观茶叶场总经理王富国介绍，在武当山道茶文化中，不仅蕴藏着道家博大精深的修性养生健身的哲理，而且在茶艺展演中处处对美的要求，故茶艺是一种特殊的生活艺术，茶艺有六大美感：第一是“人之美”，即由外在的形体美和内在的心灵美构成茶人之美；第二是“茶之美”， 即人们在茶艺中赏析茶之美，不仅是欣赏茶的色、香、味、形之美，而且欣赏茶的名之美；第三是“水之美”， 即水以“清、轻、甘、洌、活”五项指标俱全，才称得上是水之美；第四是“器之美”， 即茶具的视觉效果，好的茶具的工艺美术效果令人饱为观止；第五是“境之美”， 即茶艺要求在品茶时做到环境、艺境、人境、心境四境俱美；第六是“艺之美”， 即主要包括茶艺程式编排的内涵美和茶艺表演的动作美、神韵美、服装道具美等两个方面。这就是通过茶艺，给人以了解品茗的艺术、生活的艺术乃至人生的艺术的享受。

    武当道茶表演还有其独道之处，就是融道家“天人合一”、“ 道法自然”、 道家“修性养生”、 宗教文化 、武当武术文化、宫观道乐、道教医药、武当名山秀水等融为一体，其茶艺更为独特绝妙。

    仅武当功夫茶沏泡有十八道工艺：焚香静气、火沸甘泉、孔雀开屏、请客酬宾、大彬沐壶、青龙入宫、高山流水、春风拂面、乌龙入海、重洗仙颜、天女散花、道法自然、再注甘露、真武巡城、三军点兵、珠连壁合、鲤鱼翻身、捧杯敬茶。海内外游客著名观后，其是惊奇叫绝。

    多年来，随着武当道教文化的弘扬，武当文化武术的发展，一些海内外知名人士、茶道专家、文艺、武术名家借访武当名山或参加武当国际旅游文化节、国际武当武术节、武当山下民歌、故事大赛等活动之际，慕名寻访武当道茶，交流武当茶道，盛赞武当道茶：日本八代市市长寿川宗央慕名来八仙观茶场品茶交流茶艺后，欣然写下：“八仙真神佑，养身人长青。”北京大学教授俞伟超为武当道茶题字“武当针井，天下好茶”。中国著名茶叶专家沈培和赞美武当名茶：“ 武当针井形态美，仙山武当道茶好。”

    近年来，随着旅游经济的发展，武当山八仙观茶叶总场代表湖北省知名品牌产品，先后赴日本、马来西亚、新加坡、泰国及香港地区参加经贸洽谈会和茶文化交流会，受到高度称赞。