在上期我们说到，茶馆的标志是在门前电线杆上或树上，挑着一只破洋铁壶，壶底上拴着一根红布条，权当幌子，并在屋子的墙角立着一个大水壶，有一根一寸粗的管子从水壶顶上通往窗外。铁管子里有簧片，水开了，蒸汽吹动簧片发出“吱儿吱儿”的响声，代替了吆喝。

屋里白灰刷墙，屋顶多糊着“窝纸”——一种印着单色图案的糊棚纸。沿着两侧的墙壁摆着两溜桌子、长条板凳。本色无漆，因为常和水打交道，倒也干净。

茶馆大都是夫妻店，没有店小二、茶博士之类。来了客人，掌柜上前打招呼，同时，按人头把茶碗放在客人面前，茶碗不大，粗瓷，杯口有两道蓝边。掌柜问：“带叶子没有？”

“叶子”，就是茶叶。如果自带茶叶，掌柜接过去冲好水送过来。如果没带，掌柜问“要好的，还是茶末？”

沏茶用的是瓷茶壶，喝一碗倒一碗。水喝得差不多，喊一声“续水！”掌柜的就过来把水续满。

到茶馆喝水叫“下茶馆”，跟下饭馆相提并论。下茶馆的有各色人等，进城办事或购物的农牧民，少不得要下茶馆。颠簸了一路，走渴了，就会走进茶馆沏上一碗茶，有的带着干粮进城的，到茶馆要一壶茶，边吃边喝。城里人也有一部分喜欢下茶馆，图的是那里的氛围。大家本不相识，几句话唠得投机就成了朋友，天南海北，云山雾罩。也有约朋友下馆子出来再进茶馆的，早头的饭馆是只能吃饭不管水，不像现在的饭馆，一落座服务员就沏上茶送过来，直到吃完饭，茶水保证供应。所以，几个朋友下完馆子，想喝水就得上茶馆。