清代是我国茶馆业发展的鼎盛时期。这个时期茶馆的显著特点便是各种戏曲演出活动在茶馆里找到了它们的广阔天地，拥有了勃勃生机的发展空间。缘此说，“戏曲是茶叶浇灌出来的一门艺术”委实不错。基于这样的历史文化背景，清代晚期至民国初年，在北京风靡一时的茶园，便是那个时期京茶文化的一种真实写照。

　　所谓“茶园”，据包世臣《都剧赋序》记载：嘉庆年间北京的戏园即有“其开座卖剧者名‘茶园’的说法”，于“其地度中建台（舞台），三面皆环以楼（茶楼）”，茶园、戏园二园合一，故旧时北京戏园又称茶园。后世的“戏园”、“戏馆”之名，即出自“茶园”、“茶馆”。由是观之，老北京的茶园，就是茶馆、戏馆的融合体，票友在茶园里，既听戏又喝茶，可谓是一举两得的人生乐趣。

　　北京茶园的兴起，与当时的社会背景有关。清朝的八旗子弟们，是靠骑在马背上进关入主京城的，经过几代君王的治理，清廷天下已呈现出物阜民丰的盛世景象，这些闲下来的贵族官吏，便想着法子消遣娱乐，茶馆茶楼便成了他们极好的去处。

　　为了适应茶客们精神方面的需求，当时老北京的书茶馆（即以曲艺演出为主的茶馆）空前盛行。据记载：当时北京的“东悦轩”、“同和轩”两处是评书名角的荟萃之地，茶客们在品茗的同时，又能充分享受到听评书、鼓词的快乐，可谓极大丰富了北京各阶层茶客的精神文化生活。