辛丑年(1901年)八国联军中的德军抢掠张家口，55岁的常立训，两次前往敌营据理力争，又指挥各商号联防自保，保护了常家与众多晋商的巨额财产，一时名闻塞内外。

　　但是，继八国联军入侵之后，1904年的日俄战争，又令关外东北地区常家及大量晋商商号被毁。1905年，西伯利亚铁路全线通车，仅两年间，从海参崴运入俄国的茶叶由20万担激增至80万担，而经恰克图出镜的茶叶，则由40万担下降到不足20万担。

　　据《山西外贸志》和《山西票号史》记载，常家旗下“玉”字五联号，被俄商拖欠货款达32万卢布，仅在莫斯科一地，亏损折合白银140万两。常家曾联合众晋商向俄政府起诉，后者不予理睬，而此时清廷自顾不暇，亦无力保护本国商人利益。

　　1911年，辛亥革命爆发，以汉口票号挤兑为引爆点，山西票商接连倒闭，晋商事业釜底抽薪；1914年，一次大战爆发，俄国政局动荡，民不聊生，中俄贸易跌至低谷；1917年，布尔什维克取得政权后，宣布没收一切资本家财产，同时改革币制，在俄晋商手中大量旧俄钞变为废纸，一夜之间，血本无归；1921年，苏联红军先后攻占恰克图买卖城及库伦，蒙古宣布独立，1924年，蒙古人民共和国成立，实行公有制，在蒙晋商再遭灭顶之灾。

　　常家以及苦心经营北方边贸数百年的晋商，也在这一系列战乱变故中，走到了辉煌商业传奇的尽头。常立训含恨而终，只不过是为这个传奇，画上令人扼腕的句号而已。