开化龙顶始产于海拔800米“龙顶潭”周围。据传原潭中无水，有一年江西三清山开山第二佛祖云游到此，见潭四周古木参天，烟云漫空，便搭起石屋定居潭边，动手清潭。忽一日黄昏，铁锄触到潭底硬物直冒火花，挖掉浮土，见一青石形如磨盘，用锄松动青石，有水四溢，并听到隆隆水声由远而近，突然间一声巨响，千斤大石变成碎片，被潭中喷出的水柱冲出九霄云外。随即飞出一条青龙停在潭上空观望许久，然后绕潭三周并向佛祖频频点头，以示谢意，便仰首向东海飞去。

　　从此涸潭常年泉涌不绝，大旱不涸，浇山下良田，润周围山林,此潭便叫“龙顶潭”。开山佛祖沿潭周围栽满茶树，山上嫩草、林中肥土，年年添铺茶园，加之溪涧湿度大，山谷日照短，晴时早晚遍地雾，阴雨成天满山云，茶树沉浸在云蒸霞蔚之中，满山香花熏染，造就了龙顶茶的佳茗风格。元朝末年，朱元璋带兵来到开化县齐溪乡的大龙山顶，正感口渴，一老茶农端上一碗刚沏好的新茶，朱元璋喝了之后，满口异香，浑身倍感神清气爽。朱元璋当即询问老茶农:“此茶产自何方？”老茶农回答:“就产在咱大龙山的‘龙顶潭’周围”。朱元璋预感到此乃上上吉兆也，日后一定能当上皇帝了！

　　朱元璋异常高兴地对茶农说:“我如今是在大龙山顶上喝着龙顶潭边上生长的茶，龙在大龙山之顶，真龙天子非我莫属！这茶就叫龙顶茶吧！”——这就是“龙顶茶”名称的由来。朱元璋当王以后，喝茶就指定必喝开化大龙山所产之龙顶茶。是故从明朝开始，龙顶茶就一直是作为朝廷贡品。